글. 육주선 변호사
놀이터에서 아이들 부상을 방지하기 위한 최선의 방법은 어른들이 감독하는 것입니다. 질병 통제 센터(Centers for Disease Control)에 따르면, 매년 적어도 200,000명의 14세 이하 어린이들이 놀이터에서의 부상으로 응급실을 찾는다고 합니다. 이 아이들 중 10% 이상이 외상성 뇌손상(Traumatic Brain Injury)을 겪습니다. 사설 놀이터보다는 공공 놀이터가 아이들의 접근이 쉽기 때문에 아이들 놀이터 부상 중 가장 큰 비율을 공공시설이 차지하고 있습니다. 또한 구름사다리(Monkey Bar) 등 높이 올라가야 하는 놀이 기구가 부상의 가장 많은 요인이 되고 있습니다. 이러한 위험 요소에도 불구하고 놀이터는 아이들이 좋아하며, 운동 효과는 물론, 또래 아이들과의 사회적 상호작용의 이익을 얻을 수 있습니다. 어른들은 아래 사항들을 숙지하여, 아이들이 안전하게 놀이터에서 뛰놀 수 있도록 중요한 역할을 할 수 있습니다.
– 기구 아랫부분(낙하면)은 목재 칩, 멀치(Mulch), 모래, 고무 등 소프트한 재질이어야 합니다.
– 기구가 태양으로 인해 뜨겁게 가열된 부분(특히 금속)이 있는지 점검합니다.
– 아이들을 넘어지게 하거나, 열상을 일으킬 수 있는 볼트, 후크, 그루터기, 돌 같은 위험 요소나 돌출부가 있는지 점검합니다.
– 기구가 녹슬었거나, 부서져 있는 등 유지 관리에 소홀 여부를 확인합니다.
– 안전한 옷을 입힙니다. 헐렁한 스카프나 끈 달린 후드는 기구에 얽힐 경우 질식 위험이 있습니다. 신발은 운동화처럼 놀기 편하고 발도 보호해줄 수 있는 걸로 착용시키고, 머리가 길다 면 뒤로 묶어 주세요.
– 추락을 방지하기 위해 견고하고 튼튼한 가드레일이 있는지 확인합니다.
– 나이에 맞는 기구를 이용하게 합니다. 놀이터 표지판의 모든 경고 및 지침을 따르십시오.
– 가장 좋은 건 부모의 관리 감독입니다. 놀이터 방문 전에 아이들에게 안전한 놀이터 이용 방법에 관해 이야기해주고, 놀이터에 있는 동안에는 아이들을 지켜보세요.
국립 레크리에이션 및 공원 협회(The National Recreations and Parks Association)는 지역 놀이터의 안전성을 위해, 공증된 놀이터 안전 검사관(CPSI/Certified Playground Safety Inspector) 네트워크를 운영하고 있습니다. CPSI 인증 프로그램은 위험 식별, 장비 사양, 위험 관리 방법 등 놀이터 안전 사항에 관한 포괄적 최신 교육을 제공합니다. 해당 지역 CPSI를 찾으시려면, NRPA의 웹사이트(nrpa.org/certification/CPSI/cpsi-online-registry)를 확인하시길 바랍니다. 또한, National Program for Playground Safety에 의해 만들어진 놀이터 안전 점검표 및 안전 순위는 다음 웹사이트(playgroundsafety.org/take-action/rate-your-playground)에서 찾으실 수 있습니다.
놀이터가 안전상 위험이 있거나, 기구의 유지가 제대로 이루어지지 않는 경우, 가능한 한 빨리 소유자(학교 또는 공원 구역(Park District))에게 연락하십시오. 뉴저지주는 법적으로 놀이터와 운동장이 규정을 준수하도록 요구합니다.
놀이터에서 자유롭게 뛰어노는 아이들을 안전하게 지키는 것은 우리 모두의 몫이며, 지역 사회 전체에 이익이 되는 사항입니다. 모두 안전하고 즐거운 여름을 보내시길 바랍니다.
