3개월-14세를 위한 STEAM 전문 학원 ‘THE RENAISSANCE CHILD
인터뷰, 글 – 김지원 에디터
최근 가장 주목 받는 미래 인재상이 있다면, 그것은 바로 스팀(STEAM)형 인재일 것이다. STEAM은 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 수학(Mathematics)을 뜻하는 STEM에 예술(Art)이 더해진 융합적 교육이다. 과학 기술 지식에 예술적 감성으로 상상력을 더하는 창의적이고 미래 지향적인 교육을 실시하는 STEAM 전문 학원에서는 어떤 수업들이 진행되고 있을까? 포트리 중심부에 위치한 STEAM 전문 학원 ‘THE RENAISSANCE CHILD’(이하 THE R CHILD)를 맘앤아이가 직접 찾아가 보았다.
포트리 공영 주차장 옆 Oak Tree Center 빌딩 2층에 위치한 ‘THE R CHILD’(2024 Center Avenue, 2nd floor. Fort Lee, NJ)는 2년 전 클립사이드팍에서 포트리로 학원을 옮겨 더욱 넓고 쾌적한 환경을 제공하고 있다.
3개월-4세까지를 위한 유아 교실은 몬테소리 베이스의 다양한 교구가 준비되어 있고, 5-14세를 위한 교실에는 본격적인 STEAM 교육(로보틱스, 3D 디자인, 코딩 등)을 위한 최신 장비들이 가득하다.
2층 계단을 오르자마자 보이는 유리문 너머에는 모든 연령(1-14세)의 아이들이 놀면서 STEAM교육을 체험할 수 있는 ‘THE R CHILD 디스커버리 센터’가 자리하고 있다.
THE R CHILD는 지난 2016년에 설립되어 올해로 창립 6주년을 맞았다. 학원의 창립자이자 대표 원장인 ELENA MELAMED는 보다 더 어린 아이들에게 STEAM 에듀케이션을 소개하고 탐구할 기회를 제공함으로써 아이들이 이에 대한 열정을 키울 수 있도록 하는 것이 학원의 설립 목표라고 밝혔다. “STEAM 분야 교육을 통해 아이들의 사고력을 증진하고 21세기를 이끌어갈 리더로 성장할 수 있도록 지도하고 있습니다. 항상 ‘왜’라는 문제를 제기하며 스스로 생각하여 문제 해결 능력을 키우고 동시에 예술적 창의성을 바탕으로 첨단 기술에 대한 친화성을 기르는 것을 목표로 하고 있습니다. 스팀 교육을 받은 학생들은 장래에 직업 선택의 폭도 넓어지고, 자신에게 적합한 직업을 잘 찾는다는 연구 결과도 있습니다”
ELENA MELAMED 원장은 모스코우에 있는 차이코프스키 콘서바토리에서 석사 학위를 취득한 전문 음악인이자 First Lego League 코치이다. 그녀의 특별한 이력처럼 THE RENAISSANCE CHILD는 기초 과학 원리를 바탕으로 한 수학과 공학, 기술 교육에 예술 요소를 결합해 창의적, 융합적 사고를 할 수 있는 스팀(STEAM) 교육을 하고 있다.
*3개월~3세 EXPLORERS(탐험가)반- 몬테소리 베이스의 수업으로, 인지 및 감각 발달을 위한 다양한 교구와 프로그램이 마련되어 있다.
*3~4세 ADVENTURERS(모험가)반- 흥미진진한 STEAM의 세계를 접하는 단계로 실습과 탐구 방식을 통한 수업 진행, 레고 엔지니어링, 코딩을 통한 로보틱스 프로그램의 기초 마련, 과학과 함께 음악, 미술 수업을 접하게 하여 아이의 적성도 미리 엿볼 수 있다.
*5~14세 INVENTORS(발명가)반- 레고 로보틱스, Vex 로보틱스, 3D 디자인, 로보틱 경연대회 준비반, 테크놀로지 부트 캠프 등 아이들이 가장 재미와 흥미를 느낄 수 있는 방식으로 디지털 기술에 대한 이해와 활용 능력을 키우고 기술을 구현하는 방법을 배운다.
THE RENAISSANCE CHILD는 30여 개의 다양한 클래스가 있으며 수업을 체험해 볼 수 있는 TRIAL CLASS는 7달러이다.
아이들을 위한 ‘로보틱스 경연 대회 준비반’은 THE RENAISSANCE CHILD의 자랑이다. 대회 준비를 위한 팀은 철저한 프레젠테이션 연습을 포함 6개월간의 준비를 통해 꾸준히 좋은 성적을 내고 있다.
9월부터 공개되는 THE R CHILD 디스커버리 센터는 아이들의 상상력과 탐구력을 키워주기 위한 열린 공간으로 박물관 수준의 장비등으로 야심차게 준비됐다.
“놀이는 아이들이 세상을 탐험하고, 그 속성을 조사하고, 어떻게 작동하는지 배우는 주요 수단입니다. THE R CHILD 디스커버리 센터는 상상의 놀이와 STEAM 교실 학습, 엔터테인먼트 교육을 한 자리에서 체험할 수 있도록 새로운 접근 방식을 제공하는 장소입니다. 1-14세를 위한 이곳에서 부모님들은 보다 편하게, 아이들은 쉽고 즐겁게 STEAM을 배울 수 있습니다.”
THE RENAISSANCE CHILD라는 학원명은 르네상스 시대에 STEAM을 스스로 터득하며 선구자로 살았던 레오나르도 다빈치에게서 영감을 받아 지어졌다. “레오나르도 다빈치는 끊임없는 과학적 호기심과 도전을 멈추지 않던 과학자이자 건축가이자 예술가였습니다. 그는 진정한 ‘르네상스맨’ 이었죠. 저희 르네상스 차일드는 아이들을 위한 학습 플랫폼 그 이상을 추구하고 있습니다. 그 어느 때보다 빠르게 변화하는 세상에서 우리 아이들이 시대를 이끌어 갈 차세대 리더로서 비판적, 창의적 사고 능력과 함께 자신감 있는 삶의 태도를 가질 수 있길 바랍니다.”
3개월 유아부터 14세까지 어린이들을 위한 STEAM 전문 학원 THE RENAISSANCE CHILD에 관한 자세한 사항은 웹사이트 therchild.com을 통해 확인할 수 있다. 문의는 전화 (201)-499-7178 또는 이메일 team@theRchild.com로 하면 된다.
