Grade 4-5 Writing
글 Rachel Lee (이채연)
미국 초등학교 고학년의 에세이 수준은 매 학기마다 점점 더 어려워집니다. 고학년에 배운 문단(paragraph structure)은 영어 에세이의 기본 틀입니다. 같은 형식의 에세이 틀을 대학교까지 사용하게 됩니다. 점점 길어지고 힘들어지는 아이의 에세이 과제, 어떤 방식으로 가정에서 도와줄 수 있을지 알아보겠습니다.
에세이 과제
미국 학교는 영어 시간(Language Arts) 외의 수업에서도 에세이를 요구합니다. 사회 시간(Social Studies)은 물론, 수학, 과학, 예체능에서도 에세이 과제를 써내야 합니다.
- 과제 예시 1: 사회 시간에 배운 ‘미국을 바꾼 위인’ 중 한 명을 선택 후, 그 위인의 성장 배경, 업적 및 그 업적이 오늘날 미국에 끼친 영향을 서술하세요.
- 과제 예시 2: 과학 시간에 배운 동물 둘을 선택 후 비교 대조하세요.
- 과제 예시 3: 수학 시간에 배운 분수와 곱셈을 이용하여 서술형 문제를 만드세요.
어른에게도 쉽지 않은 에세이 과제를 받아올 때가 많습니다. 미국 학교가 에세이 과제를 자주 내는 이유가 있습니다. 학생의 이해도를 가장 정확히 확인할 수 있는 과제이기 때문입니다. 글로 본인의 생각을 쓰기 위해서는 수업을 아주 잘 이해해야만 합니다. 객관식 문제는 운으로 정답을 맞힐 수 있죠. 하지만, 에세이로 본인의 생각을 조리 있게 풀어내는 건 정말 잘 아는 내용이 아니면 힘듭니다.
에세이 과제를 잘 해내려면?
고학년 아이들의 에세이 작성은 단지 영어를 잘하는 것만으론 부족합니다.
첫 번째로, 영어를 말로만 잘하는 게 아니라 학년에 맞는 책을 읽고 이해해야 합니다(input). 또한, 이해한 내용을 말과 글로도 잘 설명할 줄 알아야 합니다(output). 저학년부터 꾸준히 읽은 책과 책에 관련된 독해 활동이 고학년 때 에세이 작성에 큰 도움이 됩니다.
두 번째로, 배경지식이 풍부해야 합니다. 위의 과제 예시 1(미국을 바꾼 위인)을 다시 보면, 한 위인의 인생을 아는 것뿐만 아니라 전반적인 미국의 역사를 잘 아는 학생이 더 상세히 글을 쓸 수 있을 것입니다. 학교뿐 아니라 가정에서도 아이가 배경지식을 늘릴 수 있도록 도와야 합니다. 역사나 과학 이야기를 꾸준히 들려주는 것이 중요합니다. 다큐멘터리나 비문학 서적도 많이 읽어야 합니다. 박물관에 가서 다양한 체험을 해보게 하는 것도 큰 도움이 됩니다.
세 번째로, 활용할 수 있는 다양한 영어 단어를 알고 있어야 합니다. 글을 읽으며 이해하는 단어는 많을 수 있어도, 에세이 작성 시 사용하는 영어 단어는 많지 않을 수 있습니다. 활용하는 단어가 많으면 많을수록 에세이의 질이 올라가게 됩니다.
활용하는 단어를 늘리기 위해서는 에세이를 쓰고 피드백을 받아야 합니다. 혼자서 많이 써보는 에세이는 한계가 있습니다. 어떤 부분의 개선이 필요한지, 혼자서 깨우치기는 힘듭니다. 친구, 가족, 선생님이 피드백을 전달하고, 그 피드백을 수렴해 글을 고쳐 쓰는 수정(revision)을 거쳐야 학생의 에세이 작성 스킬이 좋아집니다. 단조로운 단어나 표현에 대한 피드백을 받은 후 더 흥미로운 표현으로 바꾸는 수정 과정을 거쳐보도록 지도해 주세요.
Written By
Rachel Lee rachellee@thinkingturtles.org
메릴랜드 대학교(University of Maryland) 유아 교육/유아 특수 교육 학사 수료
메릴랜드 글로벌 대학교(University of Maryland Global Campus) 교육 공학 석사 수료
전 페어펙스 카운티(Fairfax County) 저학년 담임 교사
현 미국 회사에서 교수 설계사
현 세모네모 영어 프로그램 디렉터
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