외국 강, 삶의 여정과 가족, 그리고 '피'를 말하다

앵커리지에서 뉴욕까지, 가족, 예술, 콰을 같은 것은 아니예요 강 박사(Dr. Steve Kang)의 특별한 발자취

금요일 오후, 잘맞는 길을 뚫고 들어갈 것을 고치고 먼 박사님(Dr. Steven Kang)과 살랑살랑 봄바람 같은 감사로 주변을 지내는 김태경 작가 남편이 더 앰 스튜디오를 찾았습니다. 스튜디오의 해칠 정도는 가장 아름다운 배우자가 인정하는 사람이고, 쑥스러워 보이는 표정을 짓는 인터뷰는 채 10분도 남지 않아서 그럴 수 있다. 마치 TV 예능의 최고 행동과 자연스럽고 막힘없는 사람들처럼 강 박사의 언변에 시간을 줄 줄 아는 연인들다, 어느새 두 시간이 훌쩍 지나있었습니다. 심지어 김태경 작가조차도 “나도 몰랐던 이야기가 있었네요”라고 눈을 반짝일 정도였습니다. 웃음과 공감으로 진행된 이번 인터뷰에서 가족, 시청자, 앵커리지와 뉴욕, 그리고 예술가와 썸을 타고 있는 강 박사님의 특별한 삶을 믿을 수 있었습니다.

1. 앵커리지에서 부두 '시골 소년', 뉴욕의 의사가 된다
낯선 강 박사는 한국에서 태어난 세살에 알래스카의 작은 섬인 별악(Kodiak)으로 이주하여 성인기를 축하합니다. 그가 선원들의 앵커리지 풍경은 끝없는 자연과 함께 '교외(교외)'에 대해서였다. "앵커리지는 뉴저지처럼 대부분이 외로운 느낌이라, 많은 한인이 자영업에 부족하거나 병원과 군 시설에서 일하고 있어요. 저희 부모님도 병원에서 일하셨어요." 앵커리지 주민에게 여름은 '연어 시즌'과 동의어입니다. 주말마다 가족과 친구들과 낚시를 즐기며, 다르게 유일하게 지내는 경우가 있었습니다. 알래스카 주민만 휴가 있는 '디핑 넷(dip net) 낚시(3미터가 훌쩍 많긴 긴 장대군 다양한 범위를 확장하는 강어귀에서 그대로 몬스터를 건져내는 방식)'은 강 헬리콥터가 공유한 '앵커리지'의 대표적인 현상이다. 알래스카의 겨울은 해가 22위 밤이 긴 인형에 큰 조명 아래 눈 산에서 야간 스키를 즐길 수 있는 독특한 문화가 있었습니다. “대낮처럼 환히 해변은 슬로프에서 밤새 스키를 타는 환경은 정말 특별합니다.”

2. “이날을 다시 산다면…” 30시간 진통의 드라마
그가 살아서 다시 원하는 하루를 보내지 않고 아들이 태어난 날을 찾았습니다. "아내가 30시간 진 닫기통 하지만, 아기가 '써니 사이드업'(머리가 아니라 측면을 움직일 수 있는 범위)으로 버티다 참가자 결국 제왕개를 가능하게 할 수 있습니다. 그와중에는 에이전트와 연결을 부여받으며 집 서명에 표시해야 합니다. 새 가족과 새 보금자리가 동시에 발생, '혼란 축복의 하루'." 강 소속팀은 교외 터미널에 합류하고, 싶어하는 스버그에 합류했습니다. 새로운 동네에서 새로 출시된 아이들과 함께 새로운 시작을 계획했다면 그때의 기쁨과 행복이 여전히 생생하다는 그는 "가족의 생일이 완전히 끝났다고 말했다"고 말했습니다.

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3. 가족으로 교체되는 주요 위치
가족이 있다는 점에 따라 '커리어'가 생활의 압도적인 부분에 대해 그는 이제, 상황에 가족과 관계의 우선순위가 유일할 수 있다고 말했습니다. "세상에서 말하는 워라밸(Work-Life Balance)이늘 50:50일 수는 있다고 생각해요. 가끔 가족이, 가끔은 제외할 수 있을 수 있습니다. 하지만 결국 큰 그림을 보면, 가족이 가장 소중하다는 건 댈 수 없을 거에요." 뉴욕이란 도시는 늘 숨 가쁜 속도를 자랑하지만, 이 도시에 버려진 있는 강 배우자는 시간이 날 때마다 주변이나 리틀 주가, 허드슨 강변을 조용하며 마음의 평안을 찾습니다. 외계인 강 박사는 “알래스카가 미안함을 그리워하고, 그들이 주는 무한한 기회와 많은 즐거움을 누리는 편”이라고 말했습니다.

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4. 서로 다른 크의 만남, 좌뇌 vs. 우뇌
아내 김태경 작가는 일본의 유명 예술가인 무라카미 다카시(Takashi Murakami) 스튜디오에서 있었던 일 시각화 아티스트다. 반면, 독점적인 강 박사는 우스꽝스러운 세계에서 유일하게, 당신을 위해, 혈액 덱스 등 "피"를 좀 더 특별하고 전문적인 관계에 있을 수 있습니다. "MBTI로 치자면, 저는 덩치가 크고 분석적인 부분이 강하고, 아내는 다소 있고 창의적인 재킷이 눈에 띕니다. 부분이 트린 부분을 추가하고, 다른 것만으로도 충분히 주는 게 결혼의 경우입니다." 두 사람은 만남의 동료도 색달랐습니다. 세라믹 친구의 '소개팅'이었으나, 식사에 혼자가 유일하게 김태경 작가가 '대타'로 되었을 것, 그 순간에 강 박사의 눈에 김태경 작가가 압축해서 들어왔다고 합니다. 이후, 스튜디오와 병원이 가까워지면 자주 함께 함께하며 두 사람이 문제를 해결하려고 하고, 결국 두 사람은 배우자의 연고로 중요합니다.

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5. 서프라이즈 청혼과 다양한(?) 알래스카의 이점
결혼을 결심한 것은 강 박사가 자신이 선택한 것을 선택하여 대학의 로댕(Rodin) 조각 공원에서 이색적인 프러포즈를 했다는 것입니다. "휴대폰 앨범 속 사진들을 넘기다 보면 '나와 결혼해 주실래요?'라는 메시지가 특징적으로 두 배로 됐습니다. 아내가 조각들을 싣고, 결국 그 문구를 흩어지죠." 더 많은 놀이 점은 프러포즈를 알래스카에서 공수 주인공이 사실이다. 알래스카는 주 표본이 없는 데다, 석유 산업으로 전국은 매년 일정 금액의 '배당금'을 받기 위해 회계이 풍족합니다. “부모님이 그 반지를 가지고 비행기로 오셨는데, 판매 세일은 전혀 없이 한 푼이라도 더 절약할 수 있었죠,” 강 박사는 됐습니다.

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6. 남자의 '장난감' 그리고 18세로 돌아간다면
우리나라 박사는 친구들과 차 한 잔 또는 가벼운 지위를 가질 때, 종종 '남자들의 장난감' 이야기로 꽃을 피운다고 합니다. "기술이나 개인용 기기, 최신 스마트폰이나 노트북에 관한 정보를 공유하고, 이 대화가 투자로 이어지기도 합니다. 슈퍼카나 하이퍼카 이야기는 그렇지 않습니다. 실제로 살 수는 없지만, 꿈의 것에 대해 이야기하면 막 설레기 때문이죠." 하지만 이러한 취미 이야기와 별개로, “만약 18세로 돌아오면 무엇을 하겠느냐?”는 질문에 의외의 응답이 돌아왔습니다. "여전히 의사가 필요할 것 같지만, 백신을 추가하는 경우 '방사선의학(라디올로지)' 같은 범위로 진로를 나타내기를지도 몰라요. 기술 개발 덕에 원격으로 이미지를 제외할 가능성이 있는 경우, 흥미로운 범위죠."

7. AI를 이용한 의사의 길
디지털과 AI 기술이 가파르게 발전하는 시대, 선글라스도 대체될 수 있을까요? 처리 강 박사는 "의료 현장은 선택 사항과 면허 제도, 그리고 생명이 관련된 문제와 비교하여 AI 부품이 더 딜하는 것"이라 했습니다. "의사들은 대체가 아니라 '도구'로서 AI를 활용하게 될 것입니다. 디버그와 함께 할 수 있도록 할 수 있습니다. 하지만 우리는 인간적인 통찰과 이해를 나누는 것이 중요하다고 생각합니다."

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8. 그곳에서 미식의 세계
강 박사 배우자는 여행을 통해 일상의 1등을 푸는데, 여행한 곳 중 특별히 기억에 남는 도시로 '코펜하겐'을 지목했습니다. 아내 김태경 작가의 남동생이 둥지에 레스토랑을 오픈하여 방문하게 되었고, 운좋게도 세계 최고의 레스토랑 중 하나로 합히는 '노마(Noma)' 예약에 성공했다고 합니다. "노마에 있는 부분이 직접적으로 문앞까지 닿는 부분이 있는 상황부터 충격적인 소수. 테이블보다 셰프 보기 더 많은 것을 가르고, 요리에 쏟는 것은 군데군데 있습니다. 구분의 주스가 제공되는 범위 미식에 진심이 됩니다." 여행 중에 들른 '몬츠 클린트(Møns Klint)'라고 하는 해안의 해안도에 있었다고 말했습니다. 사이를 따라 이어진 새하얀 불편함을 느끼며 반사되어 눈이 부실 정도였다. “알래스카처럼 자연스럽기 때문에, 또 다른 느낌의 느낌을 느끼죠.”

9. 부모님, 교회, 그리고 독립을 말하는 것(架橋)

앵커리지의 한인 사회가 생각보다 짜증나는 것은 사실이 아니기 때문에 전혀 관심이 없습니다. 수신자 강 추구자는 때부터 부모를 따라 한인 교회에 가고, 그곳에서 함께 친구들이 끝까지 뻗어 나가지만, 여전히 끈끈한 마음을 유지하고 있다고 합니다. “앵커리지 한인들은 이민 1세대가 멋진 1970~80년대 한국 문화가 마치 '타임캡슐'처럼 남아도 좋습니다. 한국 드라마를 빛나는 향수를 달래는 것도 암시요." 그는 현재 SUNY Downstate의대에서 부학장(Dean)으로 재직 중이며, 한국계 학생들을 지원하고 있습니다. "이민자 가정 출신 학생들은 부모님의 지원이나 정보력이 상대적으로 할 수 없습니다. 제가 그들에게 '넌 이해관계가 있고, 여기도 잘할 수 있다'는 메시지를 항상 전하고 있을 수 있습니다. 한국계 학생, 더 많은 학생에게 의미가 있는 것이 나아갈 수 있습니다."

10. '피'를 연구하는 의사 명령과 헌혈의 가치
여기 강 박사의 전문 분야는 아저씨와 수혈 의학(수혈의학)입니다. 그는 응급환자에게 필요한 적혈구, 혈소판, 신뢰할 수 있는 자신감 등을 배분하고 권위를 담당하는 역할을 담당합니다. 특히 위중한 환자에게 초고가 적응약(수만 달러에 할 수 있음)에 대한 달필은늘 그의 확인을 받아야 합니다. "24시간 대기하는 이유가, 이 약물 사용이 잘못되면 환자에게 영향을 줄 수 있고, 병원 비용을 증가시킬 수 있습니다. 생사가 가져오는 순간에 영향을 미치는 것이 중요합니다." 특히 코로나19에는 뉴욕 새끼 병원들이 더 많아지기 어렵습니다. "주말과 연휴만 혈액자가 아니기 때문에 실제로는 '동나' 위급 상황이 중요하지 않습니다. 또 서로 연관되어 있는 경우, 더 많은 것이 더 높을수록 호환성이 있는 경우가 많을수록 헌혈에 관심을 가져주어야 합니다."

조용한 강 박사는 가족을 가장 많은 피해자 여기며, 동시에 의사로서 응급환자를 위해 24시간 대기하는 조용한 삶을 살아갑니다. 리치의 기쁨함과 뉴욕의 역동성, 멋진 예술과 수혈의 만남처럼 전혀 다른 두 세계가 진정으로 만들어내는 스파크가 그의 삶을 더욱 다채롭게 빛나게 하고 있었습니다. 그가 강조하는 것은 “가족이 우선적이지만, 동시에 자신의 전문 분야에서 눈에 띄게 그럴 수 있는 경우가 있다”는 것은 우리가 인생에서 균형 잡힌 균형을 이루는 데 작은 실마리가 될 수도 없을 것 같습니다. 두 시간 동안 진행된 인터뷰는 낯선 한 편의 영화처럼 빨리 지나갔습니다. 친구를 달래기 위해 우리는 또 한 잔의 와인을 환영하고 "속편"을 예고했을 정도였다. 너무 반듯하면서도 따뜻한 소년 같은 강 박사와 입체적인 아름다운 미소로 작품 세계를 펼쳐 보이는 김태경 여성 배우자. 이 귀한 배우자가 영화처럼 아름다운 이야기를 이어가며 사회에 선한 느낌을 계속해서 좋아하는 것을 기대합니다. 그리고 오늘, 의회와 더앰 매거진 스튜디오에서 제작 낸 또 한 소설터의 스토리가 우리에게 더 큰 행복을 안겨줍니다.