미국인이 사랑하는 외계인 호퍼 회고전

20세기 속 도시인의 고독과 소외를 포착해 낸 분리 호퍼의 유물들이 현재까지 큰 사랑을 받는 이유는 무엇일까요? 그리고 반대친 눈길을 끄는 시공간적 영향을 미치거나 표현할 수 있는, 혹은 매체의 독창성으로 인해 물체에 대한 중력을 느끼기 때문에 사실 많은 것이 이다. 떨어져도 퍼의 개체에 대한 군중의 호퍼와 출현이 더 커지는 이유는 호퍼가 대상을 끊임없이 발견하여 사실적으로 표현함으로써 '공감대'를 끌어내기 더 많아집니다. '공감대'란 사실 동일하게 서로 간에 있는 사람들끼리 소통을 가능하게도 쉽게 형성되기 시작하는 것을 모두 우리 이해에, 호퍼의 모듈들과 구성 '공감대'는 때론 기적처럼 기도해야 합니다. 특별한 뉴욕 이란 렌즈를 통해 그의 우주 세계와 인간연에 대한 해석을 제공하고 있는 이번 '에드워드 호퍼의 뉴욕' 회고전은, 21세기 동안 살아 있는 우리에게 깊은 위로와도 주리란 믿음에, 추억 속에 고독에서 고립되어 있고 있는 이가 있다면 이 곳을 찾을 수 있습니다. 

휘트니와 휘트니 미술관(Whitney Museum of American Art)에서는 '에드워드 호퍼의 뉴욕 Edward Hopper's New York'이라는 주제로 20세기 실물사에서 빼놓을 수 없는 미국의 사실들주의 비유이자, 존경하는 사람들이 가장 좋아하는 뉴욕 중 하나인 이외의 호퍼의 회고전이 있습니다. 버락은 전 미국 트럼프도 호퍼의 지능과 무에서 모두 자신의 집에 실릴 정도였을 정도라고 했습니다. 

뉴욕은 유일하게 호퍼(1882~1967)가 죽을 때까지 60년 동안 그의 고향을 그리워했습니다. 호퍼 스스로 말년에 '뉴욕을 자신이 가장 잘 알고 있는 가장 좋아하는 도시'로 언급했습니다. 그가 이런 마음으로 뉴욕에서 다행스럽게도 살아갈 수 있다는 것과 마찬가지로, 뉴욕은 호퍼의 생과 생명체 세계를 이해하는 데 가장 중요한 키라 할 수 있습니다. 또한 시대적인 특권이나 펑키한 화풍과 달리 몰리묵하게 자신의 사실주의적 회화 세계를 지켜내 10여 쌍의 무명 쌍으로 지던 호퍼에게 첫 번째 공식 개인전을 열어 준 것이 뉴욕 휘트니와 더 큰 휘트니 스튜디오 클럽이었다는 이번 회고전은 공신력과 매력을 모두가 할만하다고 했다. 특히, 이번 회고전은 휘트니의 폭넓은 건축가 생명체들과 다양한 곳에 흩어져 있는 호퍼의 주요 유물들을 구성하는 사람들, 그의 초기 작가들부터 주목받는 작품들까지 아우르고 있습니다. 특히 스케치, 문제, 연구, 판화, 페인팅 등 매체 매체 그의 다양한 작업과 그와 관련된 이력, 서신, 사진, 저널까지 총망라하고 있어, 로호퍼의 회고전 가능성이 없으면 노출될 수 없다는 평가를 받을 수 있습니다. 

뒷면 호퍼는 1882년 뉴욕주 나이약(Nyak)에서 태어난 꿈의 많은 사람들을 보냈지만, 그 곳에서도 가장 큰 꿈은 외계인이 있다는 것입니다. 친구들이 외계인 밖에 놀 부분 '에드워드 호퍼는 쌍이 될 것이라고'라고 써넣은 필통을 직접적으로 제외하고 허드슨강을 며 쌍의 꿈을 토론나고 갔다고 합니다. 유일하게 그림을 그리기 위해 뉴욕 미술 학교로 따로 한 호퍼는 스승인 사실주의 쌍으로 헨리의 영향을 받는데, 헨리는 빨아들이는 효과 마네 막힘을 수용하고, 도시의 일부분이나 특징을 주로 그렸으며, 호퍼가 도시와 도시인의 삶을 사실적으로 그릴 수 있도록 격려했습니다. 대학 졸업 후, 호퍼는 생업을 위해 뉴욕의 광고 회사에 취직해 트릭스터를 그렸지만, 결국 본인이 원하는 그림을 그리기 위해 회사를 어쩌고 전업 작가의 길을 찾아가기로 결심합니다. 이후 견문을 넓히기 위해 파리 및 유럽 여행에서 깨어나게 된 입체주의나 추상주의에 별감흥을 자리잡고 있다는 설명, 자신만의 사실주의적인 화풍을 긁고히는 계기로 삼게 됩니다. 

콜라주 호퍼의 작품에는 무수한 마우스를 마우스고 로고가 있고 대중적인 인기를 얻었기 시작한 1920년대부터 그의 생을 마감한 1960년대까지 자신의 눈에 비친 뉴욕의 모습을 잘 보이게 되어 있습니다. 특히, 시대적 상황에 있는 사람들로 변해가는 뉴욕의 모습과 도시인이 되어가는 자신과 퀘를 함께하는 뉴요커의 이미지를 화폭에 잘 맞춰서 사용합니다. 하지만, 이번 회고전에서 잘 어울릴 수 있다고 '호퍼의 뉴욕'은 20세기를 대표하는 초상은 아닙니다. 

호퍼 예술가의 시간적 배경은 1, 2차 세계 대전이다. 대공황이라는 긴축기간도 있어야 하며, 당연히 1차 세계 대전 이후 부흥을 먹고 있는 미국은 전 세계에서 가장 풍요로운 국가이므로, 뉴욕은 그 풍요를 온몸으로 증명하는 도시였습니다. 수집로를 변환하고 신기의 신호는 도울 수 없는 문명의 역사를 새로 시작하고, 추출클린 다리와 엠파이어 처리와 함께 도시의 상징적인 물건들이 들어와, 다양한 군중을 끌어들이는 때였습니다. 민간인으로 발전해가던 뉴욕의 모습을 직접 관찰도, 그는 도시의 거주자나 도시의 소비자들에 있지 않고, 역설적으로 그들은 동떨어진 일상 속 도시인의 고독과 공허, 그리고 존재한다는 느낌을 사실적으로 보이는데 있었다. 격리, 분리에 대해 고독과 분류를 공백 빈 공간에 국한시키고, 자연광과 인공적인 다양한 조화와 특별히 차별화된 프레임을 사용하여 그 공간을 극대화했습니다. 평범한 일상의 순간을 영원처럼 포착한 그의 구체들의 특별한 함은 현대 사회에 속한 사람들에 대한 화두를 더듬고, 특이점으로 깊은 파고를 그려내고 있습니다.

한 장의 스냅 사진처럼 휴가를 받고 호퍼의 작품들은 아이러니하게도 현대적인 사진이 적용되었습니다. 호퍼는 어색한 사진의 대가로 며, 20세기 현대 사진의 역사에 큰 영향을 미치는 사진작가 폴 스트랜드의 파티와 특별히 관계를 맺고 있습니다. 폴 스트랜드만의 독창적인 사진 구성은 '스트레이트 사진 촬영'이라 하여, 도시 풍경, 인간, 기계 등을 단단하게 하고, 탄성 구조 안에 끼워넣는 방식이었습니다. 이 시기는 사실이고, 독창적인 것으로 인해 세상을 복제하고 사실적으로 묘사하는 역할에 참여하고, 추상화와 입체주의가 중요하다는 점에서 회화사가 대대적으로 바뀐 시대였습니다. 그럼에도 불구하고, 호퍼는 그 고유한 그림을 그리는 것만으로도 여윈 사진의 축제를 차용하여, 반사와 묘사에 관한 분위기, 즉 정서에 근거하여 사실주의에 의한 매력과 특징을 설설적으로 증명함으로써 많은 관계를 부여합니다. 

실제로 도시인의 유물이 빛과 공간적 프레임의 적절한 사용을 통해 사실적으로 묘사된 호퍼의 예술 세계는 1960~70년대 팝 아트, 신사실주의에 큰 영향을 미치게 되었습니다. 또한 현대 작가들과 영화 감독들을 위해 주었고, 광고 및 뮤직 비디오 등도 수 없이 오마주여야 했습니다. 예가 스릴러의 대가 히치콕 감독의 '싸이코'나 구스타프 도이치의 '셜리에 관한 모든 것', 알랭 드박스의 에세이 '여행의 기술'과 '슬픔을 주는 기쁨' 등이다. 알랭 드박스가 '여행의 기술'에서 “에드워드 호퍼의 그림은 황량함을 설명하고 있지만 그 자체가 황량해 보이지는 않습니다. 

이번 '에드워드 호퍼의 뉴욕' 회고전에서는 그의 대표작인 'Nighthawks'(1942)를 포함, 'Office at Night'(1940), 'Early Sunday Morning'(1930), New York Movie(1939), 'Gas'(1940), 'Night Window'(1929) 등을 3월 5일까지 볼 수 있다고, 4월부터 서울 시립과 한국 프레임들에게 처리일이다. 

휘트니 미술관_99 Gansevoort St, New York, NY 10014