테스토스테론 남성의 연료와 같은 호르몬

이는 생식선 기능 저하증(Hypogonadism)이라고 하며 낮은 T라고 해서 발기부전이 유일하거나 주요한 증상은 아니라는 방증입니다. 생식선 기능 저하증은 보통 혈액검사 후 300ng/dL 수치로 내려가게 되면 치료를 받아야 하는데, 그 수치는 하루에도 여러 번 바뀌기 때문에 검사는 수치가 최고로 나타나는 이른 아침에 실시합니다. 치료에 있어 고려해야 할 몇 가지 예방 조치가 있습니다. 제일 중요한 것은 T 대체 요법(이하 TRT)은 임신을 계획하는 남성에게 처방해서는 안 됩니다. 외인성(비자연적) TRT가 고환의 정자 생산을 중단시키기 때문입니다. 또한, 1940년도에 T와 전립선 암 사이에 대한 연구 결과에 따르면 전립선 암이 증가할 수 있다는 위험성이 있지만, 최근 TRT 안전성에 대한 연구가 성공을 거두며 성공률이 최근 10년간 3배가 늘어났습니다.  미국에서 가장 일반적으로 처방되는 TRT 형태는 경피(패치, 젤, 크림), 주사, 장기 펠렛 임플란트이며 관리 감독이 되는 물질이기 때문에 의사 처방전이 필요합니다. TRT가 시작되면, 증상 개선과 혈청 T 수준이 정상화되기까지 2~3개월 정도가 걸릴 수 있으며, 각 환자는 정기적으로 T 수치를 확인하고 PSA(전립선 암 검사 – 전립선 특정 항원)와 같은 기본 혈액 검사들도 받아야 합니다. 

생식선 기능 저하증의 원인은, 나이가 들어가면서 노령 남성의 안드로겐 결핍이라는 단순한 이유에서부터 클라인 펠터 증후군(추가 X 염색체로 태어난 환자)의 복잡한 케이스의 유전자 진단까지 다양합니다. 내분비 전문의나 비뇨기과 전문의와 상담하시는 것이 좋습니다. 보통 T가 낮아서 발기부전이나 성욕저하에 있는 환자들은 TRT가 일부 도움을 줄 수 있지만 일부 남자들에게는 몸에서 반응을 하지 않아 TRT 치료가 맞지 않기도 합니다. 남성의 40%는 40세부터 T가 낮아지고, 이후 10년 간격으로 약 10%씩 더 줄어들게 됩니다. 나이가 들어 어쩔 수 없지만 자신과 파트너를 위해 치료가 가능한 결핍이기도 합니다. 

그렇다면 결국 테스토스테론은 이 지구상의 모든 권력 투쟁과 고통 뒤에 숨은 조력자가 맞는 것일까요? 아마도요. 중요한 것은 알맞은 치료를 통해 전쟁이 아닌 사랑에 사용하실 수 있다는 것입니다.