글 AKAM Dr. Paul Han
누구나 완벽한 몸매를 원합니다. 좋은 몸매는 근육이 잘 균형 잡혀 있고 또 좋은 체력을 가진 것을 의미합니다. 연예인과 운동 선수는 뛰어난 몸매와 건강해 보이는 외모를 통해 사람들의 동경을 받습니다. 남녀 노소 신체적으로 돋보이며 건강한 모습을 갖추고자 노력합니다. 그러나 육안으로 두드러지는 신체 건강이 아닌 실제 신체건강 그리고 체력이란 무엇일까요?
일반적으로 체력은 운동 능력으로 정의됩니다. 할 수 있는 운동이 많을수록 신체적으로 더 건강하다고 판단됩니다. 그렇지만 이는 꼭 특정 스포츠를 잘한다는 의미는 아닙니다. 다시 말하면, 운동을 잘 하기 위해서는 건강해야 하지만, 건강하기 위해 스포츠를 잘할 필요는 없습니다.
운동을 잘 한다는 것은 몸을 원활하고 활발히 움직일 수 있다는 것을 의미합니다. 신체의 근육을 사용하여 우리는 운동합니다. 그러나 모든 사람은 개인의 역량에 따라 움직일 수 있는 활동량에 한계가 있습니다. 운동 역량은 일반적으로 호흡과 혈류에 의해 제한되며 이를 넘어설 시 때에 따라 호흡 곤란을 유발하기도 합니다.
몸에 충분한 산소가 공급되지 않을 때 호흡 곤란 현상이 발생합니다. 산소는 몸 안에 존재하는 모든 세포에 필수적입니다. 세포는 에너지 생산을 위해 산소가 필요합니다. 산소가 없으면 신체는 불과 몇 분 안에 기능을 상실합니다. 또한 운동 시에는 더 많은 에너지가 필요하므로 반드시 더 많은 산소가 필요합니다.
산소는 호흡기를 통해 몸에 주입됩니다. 숨을 쉴 때 산소는 기도를 통해 유입되며 폐를 통해 혈류로 흡수됩니다. 폐에서 산소는 이산화탄소로 교환 됩니다. 더 많은 산소 흡수가 일어나기 위해서는 이산화탄소가 몸에서 반드시 배출되어야 합니다. 그 이후 산소는 적혈구에 의해 순환계를 통해 운반되며, 적혈구는 폐를 통해 우리 몸의 전 신체 기관으로 이동합니다. 혈액은 심장에 의해 공급됩니다.
운동 중에는 이러한 시스템을 통해 더 많은 혈액을 공급해야 함으로 심박수가 증가합니다. 건강한 심장일수록 더 많은 혈액을 공급할 수 있습니다. 엘리트 운동 선수들은 대개 강한 심장을 가지고 있습니다. 이를 통해 이들은 다른 사람들보다 더 많은 운동 능력을 성취할 수 있습니다.
폐나 심장에 문제가 있으면 이는 호흡 곤란으로 이어질 수 있습니다. 그러나 호흡 능력, 심장 박동 수치에는 개인차가 분명히 있습니다. 하지만 이러한 한계점은 일반적으로 쉽게 검사되지 않습니다. 주로 운동 시 호흡곤란이 발생하는 대표적인 이유는 평소 운동을 충분히 하지 않아 낮아진 체력저하 때문입니다. 체력을 향상시키는 방법은 간단합니다: 운동을 해야 합니다. 더 많이 운동을 하면 할 수록 심장이 더 튼튼해지며 혈류와 산소 공급을 개선합니다.
처음에는 운동이 익숙하지 않아 운동을 하는 것 자체가 어려울 수 있으나 꾸준함을 통해 노력하면 점차 운동이 쉬워질 것입니다. 운동은 곧 체력으로 이어집니다. 또 이를 통해 건강 뿐 아니라 모두가 동경하는 완벽한 몸매 역시 만드실 수 있습니다.
글 폴 한 MD
한인 의료 졸업생 협회(AKAM) 회장
AKAM(Association of Korean American Medical Graduates)
AKAM, 즉 한인 의료 졸업생 협회는 뉴욕과 뉴저지에 소재한 자원봉사 단체입니다. 우리는 지역 사회의 건강과 복지 증진에 전념합니다. 우리는
의료에 관심이 있는 의사와 학생들을 위해 자원봉사, 교육, 연구 및 멘토십에 중점을 둡니다. 자세한 정보는 www.akam.org에서 확인할 수 있습니다.
