뉴욕의 만물 박사 피가로, 바리톤 유영광

그의 화려한 경력과 타고난 재능을 봐서는 어느 유명한 성악가나 음악가 집안을 배경으로 두고 있을 것이란 상상도 해 볼 법 하지만 그는 평범한 목회자 가정에 서 자란 그저 노래를 매우 좋아했던 사람이다.

어머니가 피아노를 전공하셨어요. 아버지께서 목소리가 좋다는 말씀을 많이 들으셨는데 아마 두 분께 재능을 물려받은 것 같아요. 부모님이 클래식 중에서 도 특히 성악에 관심이 아주 많으셔서 제가 어렸을 때부터 ‘Three Tenors’ 공 연 영상과 음악을 많이 들려주셨어요.

그의 남동생 역시 테너 가수로 독일 국립오페라단 멤버로 들어가 활동하고 있다 .

전 그냥 다른 친구들보다 노래를 좋아한다고 생각했어요. 그래서 어린이 합 창단이나 교회에서 계속 노래도 하고 뮤지컬도 했었는데 제가 중학교 3학년 쯤 돼서야 다른 사람과 달리 노래에 특별한 재능이 있다는 생각을 처음 했던 것 같아요. 그러면서 자연스럽게 이 길로 가야겠다는 생각을 했는데 본격적으 로 레슨을 받고 보니 점점 더 흥미가 생기고 가슴이 뛰는 것 같아서 이 길로 마 음을 굳혔습니다.

서울대 음대 성악과를 실기 수석으로 합격한 유영광은 2014년 뉴욕으로 유학 을 온 후 뉴욕 맨해튼 음악대학과 보스턴대학 음악대학 오페라 전문과정을 모두 전액 장학금으로 다니면서 미국에서도 그 실력을 인정받게 된다. 특히 쟁쟁한 경쟁자들 사이에서 당당히 유명 오페라들의 주역을 맡으면서 미국 진출 10년도 안돼 오페라 가수로서 그의 이름을 알리게 된 것이다.

군대도 늦게 다녀오고 유학도 남들보다 늦게 왔지만 그만큼 간절하고 절실하 게, 정말 성실하게 살려고 무던히 기도하며 노력했는데 생각보다 빨리 자리를 잡게 되어서 정말 모든 것에 감사하고 있습니다 .

재능은 하늘이 제게 주신 거예요. 그렇기 때문에 저 개인만을 위한 것이 아니 라고 생각해요. 연주 스케줄만 소화하는 오페라 가수가 아니라 저의 삶이 담긴 이 재능을 최대한 많이 나누는 사람이 되고 싶어요. 지금의 제가 될 수 있었던 것은 주변의 많은 분들의 도움이 있었기 때문에 가능한 일이었습니다. 그분들 이 한결같이 하신 말씀이 본인들에게 갚을 생각 절대 하지 말고 나중에 제가 도 움을 줄 수 있는 사람들을 만나면 그들에게 갚으라고, 그게 자기한테 갚는 거 라고 말씀하셨거든요. 제가 지금 나눌 수 있는 것은 들으시는 분들께 위로와 사 랑과 힘이 될 수 있도록 성실히 노래하는 것입니다. 오페라 가수가 되기 이전 에 그런 사람이 되고 싶어요. 그렇게 된다면 오페라 무대에서도 그 마음이 전 달될 것이라고 확신합니다.

하지만 이렇게 승승장구하던 그에게도 시련은 찾아왔다. 바로 코로나 19 팬데 믹으로 전 세계뿐 아니라 뉴욕 공연계도 모든 공연이 취소되면서 더 이상 무대에

설 수 없게 된 것이다. 하지만 그는 뉴욕의 만물박사 피가로가 아니던 가. 세상 듣도 보도 못한 유튜브를 통한 오페라, 즉 웹페라(Webpera) 를 상표권 출원까지 하고 세계 최초의 온라인 기반 오페라를 기획하 게 된다.

원래 사람들이 공연을 찾아오는 게 당연한 것이었지만 이제는 그 런 시대는 지났다고 생각했습니다. 오히려 공연하는 사람들이 반대 로 관객들을 찾아가는 시대가 온 것이 아닌가라는 생각을 하게 되 었죠. 완전한 영상 콘텐츠의 시대가 도래했다고 생각했어요. 생각 해보니 저 조차도 예전에 어떤 정보를 찾을 때 네이버나 구글에서 검색해서 블로그에 올라와 있는 정보를 주로 찾았다면 이제는 그냥 유튜브로 검색을 하거든요. 여러 가지 이런 생각들이 유튜브로 공 연을 하는 것에 힘을 실어준 것 같습니다.

유영광은 본인이 속해 활동하고 있는 비영리 음악 재단 카메라타의 조경희 대표, 총 음악 감독 이병현 지휘자, 그리고 오페라 카메라타 소속 가수 테너 김성욱, 베이스 바리톤 서대원과 함께 웹페라 팀을 꾸 리고 ‘모든 사람들이 쉽게 느낄 수 있는 오페라’라는 모토로 웹페라를 기획 했다. 그래서 이들의 웹페라는 우리가 평소 느끼던 어렵고 지루 한, 무슨 말인지 도통 이해 못할 기존의 오페라와는 다르다. 드라마 형식으로 다양한 카메라 앵글을 사용해 예능 프로그램에서나 볼 법 한 재밌는 자막부터 시대를 반영한 새로운 내용의 자막까지 짧지만 눈에 쏙쏙 들어오는 해설을 담아 제작해 누구나 보면 쉽게 빠져 들 수 있는 오페라다.

오페라가 서양에서 시작된 음악이고 또 한국 분들께는 익숙하지 않 다 보니 진입장벽이 많이 높은 게 사실이라 어떻게 대중들에게 조 금 더 친숙하게 만들 수 있을까를 고민했었어요. 그런데 첫 작품으 로 “사랑의 묘약”이라는 아주 유명한 오페라를 웹페라로 제작 했고 주변 반응은 생각보다 뜨거웠습니다. 공연을 직접 찾아가 보셨던 분들은 기존의 콘텐츠에 만족하지 못하시는 경우가 꽤 많은데 개인 취향에 따라 원하는 사람의 원하는 노래들을 마음껏 찾아보시고 들 을 수 있기 때문에 반응이 아주 좋습니다. 감사하게도 제 목소리와 음악, 삶의 이야기들을 많이 사랑해주시는 분들이 생겨서 구독자 도 꾸준히 늘고 있고 또 팬카페도 생겼어요. 앞으로도 더욱 성실하 게 삶을 담아서 노래로 이야기 나누는 바리톤 유영광 되겠습니다 .