김은경 퀸즈 YWCA 사무총장

42년이라는 긴 세월 동안 우리 곁에 서 있었지만 퀸즈 YWCA도 사람으로 치면 불혹의 나 이에 접어든 건데 여기저기 고장이 나기 시작했을 것 같아요. 사무총장으로 취임하신 지 이제 2년이 됐습니다. 어떤 일들을 해 오셨나요? 

제가 사무총장으로 일을 시작했을 때 가장 시급한 일은 퀸즈 YWCA의 재정적인 안정이 었습니다. 몇 년 동안 이어진 재정의 어려움으로 인해 프로그램은 물론이고 직원 대우 도 만족스럽지 않아 직원들 사기도 많이 떨어져 있었고요. 여러 방면의 노력을 했고 다 행히 작년부터는 정상궤도에 올라설 수 있었습니다. 건물도 낙후되어 여러 군데 보수가 필요했죠. 몇 년 동안 사용하지 못하던 1층 2개의 화장실이 마침내 고쳐졌고 강당의 마 루가 몇 년 전 물 사고로 인해 고르지 못해 안전의 위험이 있어서 보수공사를 하였습니 다. 그때 정말 많은 시니어 멤버들로부터 고맙다는 말씀을 들으며 그동안 참 고생하셨 구나라는 생각을 하며 함께 기뻐했었습니다. 그리고 작년 가을, 건물 보수 기금모음 런 천을 시작으로 Capital Project를 현재 진행하고 있습니다. 작년에는 정기 프로그램 외 에 연례만찬과 NY Music Competition Winners Concert, 여름에 유방암 무료검사, 가 을과 겨울의 건강박람회와 수공예반 작품 전시회 및 일일밥집, 김치 페스티벌, GED 고 등 검정고시 졸업식 등의 행사들로 커뮤니티와 더욱 가까워지는 시간들을 가졌습니다 . 

김은경 사무총장은 이렇듯 우리 이웃의 가장 필요한 것이 무엇인지 그리고 그들이 겪고 있 는 고통과 아픔이 무엇인지 누구보다 잘 파악하고 적절한 도움을 줄 수 있는 능력을 갖고 있다. 그건 아마도 그가 오랫동안 쌓아 온 그녀의 남다른 경력 때문일 수도 있다. 

사실 저는 어릴 때부터 음악을 해 왔고 뉴욕에서도 음악인으로 활동하고 있었기 때문 에 여성 인권을 위한 일을 해야겠다는 생각을 해 본 적은 없었습니다. 그러다 제가 처 음 비영리단체와 연관은 맺은 곳은 ‘무지개의 집(Rainbow Center)’이었습니다. 9주 년 기념예배와 행사에 피아노 반주로 봉사하러 갔다가 알게 되어 그 후 이사로 일을 하 다가 사무총장이 공석이라 잠시 해보자고 시작하게 되었죠. 무지개의 집은 국제결혼 을 한 한인 여성들을 돕는 단체에서 가정폭력, 성폭력 피해자, 그리고 아시안 여성에서 모든 여성에게로 대상이 확대되었고 도움이 필요한 여성들을 계속 만나게 되다 보니 여기까지 온 것 같습니다. 

저는 퀸즈 YWCA가 앞으로 더욱 커뮤니티의 좋은 기관으로서 도움이 필요한 사람들에게 도움이 되고 나눔을 원하는 사람들에게 기쁨으로 나눌 수 있는 역할을 충분히 하길 바랍니 다. 또한 많은 여성 리더들이 나올 수 있는 곳이 되도록 돕는 일을 하고 싶습니다. 개인적으 로 저는 크리스천의 한 사람으로서 하나님께서 하시는 일을 보는 것이 참 기쁨인데 그래서 저는 하나님이 계시고 일하시는 곳에 함께 하는 것을 추구합니다. 그런데 제 경험상 이런 것 은 어려운 곳, 외면된 곳, 외로운 곳 등에서 더 잘 볼 수 있었습니다. 앞으로 저의 삶이 어떻 게 진행될지 알 수 없지만 제가 있는 그곳이 전보다 더 나아지는 곳이 되기를 소망합니 다.