가야금 연주자 신송은

그렇게 혼자 레슨을 받고 저녁이 되면 선생님께서 어린 저를 다시 돌려보낼 수가 없어서 하루밤을 재우곤 하셨어요. 그렇게 시작한 가야금을 여지껏 한번도 손에서 놓아본 적이 없었어요. 중학교 2학년 무렵 서울로 올라가 국악예술고등학교에 진학했고 이 후, 중앙대 학교 국악과에서 가야금을, 또 대학원에서는 한국음악을 전공했는데, 그렇게 가야금과 국악 전반에 대한 공부를 꾸준히 이어왔어요.

가야금이 사실 한국의 전통악기임에도 불구하고 악기 자체에 대해 제대로 알고있는 분들이 많지 않은 것 같아요.

흔히들 가야금과 거문고를 많이 혼돈하시는데요, 가야금과 거문고는 둘 다 우리나라 악기로 오동나무 몸통에 명주실을 꼬아 만든 현악기라는 공통점이 있고, 대신 가야금은 열두줄, 거문고는 여섯줄이라는 큰 차이점이 있죠. 물론 여러 가지 다른점이 더 있지만 가야금에 대해서만 이야기를 하자면, 가야금은12현이 안족(기러기 발) 위에 걸쳐져있는 형태인데, 줄이 12줄인 이유는 일년이 12달이기 때문에 그렇다고 배웠어요. 그리고 판이 둥근 이유는 하늘을 의미하고 바닥이 평평한 것은 땅을 의미하며, 전통가야금 뒤에는 해와 달이 패어져 있는 등 악기 자체에 우주의 조화와 철학적 의미가 담겨있어요. 삼국사기에 따르면 가야시대 가실왕이 혼란한 나라를 음악으로 조화롭게 하기위해 우륵이라는 악사를 통해 가야금을 만들게했는데, 가야가 망하게되자 우륵이 가야금을 안고 신라로 투항을 했다고 해요. 당시 신라에서는 우륵이 적국의 악사인 점을 들어 많은 신하들이 그를 처형할 것을 권했지만 진흥왕이 ‘음악은 죄가 없다’ 라며 우륵에게 세 명의 제자를 붙여 음악을 더욱 발전시켰다고 전해지죠. 그렇게 우리의 전통악기로 이어져 오다가 현대에 들어서면서 줄이 점점 늘어 15현, 18현, 21, 22현, 그러다가 현재 25현까지 개량 발전해서 현재는 25줄 가야금이 가장 많이 대중화되어 있어요.가야금을 연주해오신 지난 26년 동안 가장 기억에 남는 무대나 대회. 그리고 활동들 조금 소개해 주시겠어요?

무대가 크든 작든 모든 연주가 다 기억에 남고 다 소중한데요, 2009년도 세종문화회관 체임버홀에서의 한국국민악회 연주가 있었는데, 당시 중앙대 교수로 계시던 심유주 작곡가님의 현대음악 ‘시간의 상실’이라는 곡을 거문고 연주자 박은혜씨와 함께 연주했는데, 사실 쉽지않은 곡이었지만 연주하면서 희열과 보람을 느겼던 가장 기억에 남는 무대이고요, 그리고 2016년 세계 한국국악 경연대회에서 대상을 받았을 때가 가장 기뻤어요. 원래는 미국에서 국악을 배운 아마츄어들이 참여하던 컴페티션이었는데, 2년 전부터 명인부가 생겨서 전문인들도 참여할 수 있게 되었고, 당시 세계 각지 국악인들이 참여했는데 거기서 대상을 받았거든요. 가장 기억에 남는 활동을 꼽자면, 2013년 하바드 대학을 방문했던 적이 있어요. 그 학교 한국학생들 중에 한국입양아를 위해 봉사하는 단체가 있는데, 그 단체의 초청으로 하버드 대학을 방문해 입양아들 대상으로 가야금에 대해서 가르치고 직접 연주를 한 적이 있었어요. 가야금을 처음 본 한국입양아들이 너무 신기해하고 좋아했는데, 가야금이라는 한국의 악기로 자신의 뿌리에 대해 생각해볼 수 있는 기회를 나누었다는 점에서 보람있었던 시간이었어요. 또 Tuffs 대학에서 한국음악을 가르치는 교수님 클래스에 초대되어 학생들이 작곡한 음악을 가야금으로 연주하고 피아노, 바이올린과 협주를 한 적이 있는데, 외국학생들에게 가야금이 어떤 악기인지, 또 한국음악에 대해 가르칠 수 있는 좋은 기회를 가졌기에 무척 의미있는 시간으로 기억됩니다.